La existencia del chacal dorado (Canis aureus), una especie parecida al lobo, ha sido confirmada por primera vez en China con pruebas fotográficas, según ha explicado hoy a este medio Li Sheng, de la Escuela de Ciencias de la Vida de la Universidad de Pekín. El pasado 7 de julio, cuatro miembros de la organización no gubernamental Tibet Biodiversity Image Conservation (Peng Jiansheng, Dong Lei, Xu Bo y Yu Tianyi) visitaron la zona de Jilonggou en la cordillera del Himalaya y al sur del Tíbet. Luo Hao, el promotor y fotógrafo de dicha organización, ha declarado que su equipo estaba inspeccionando una zona a 3.500 metros sobre el nivel del mar cuando "un animal parecido a un zorro apareció de repente entre los arbustos".

La especie Canis aureus está taxonómicamente más relacionada con el lobo común, pero sus características fisiológicas coinciden con las del chacal. Los cánidos de esta especie se distribuyen ampliamente por el norte de África, Oriente Medio y sur de Asia, y sólo se encuentran en el extremo de China, por ejemplo cerca de la frontera sino-india. "El pelaje blanco del tórax es similar al del chacal, pero las zonas grises y negras de otras zonas del pelaje no se adecúan a las características del chacal. Y sus patas son relativamente cortas en comparación con el lobo. El animal desapareció bastante rápido, por lo que el equipo no pudo captar más evidencias como por ejemplo un vídeo", comentan los investigadores.