Los humedales son áreas anegadas de agua permanentemente o estacional. Por su importancia ecológica se consideran auténticas maravillas de la naturaleza. Fuente de la diversidad biológica, se trata de uno de los ecosistemas más productivos del mundo del que dependen innumerables especies animales y vegetales. Además, cumplen una función fundamental en los procesos de regulación hidrológica; funcionando como barreras de contención en crecidas de agua, facilitando la recarga subterránea de acuíferos y actuando como amortiguador de los efectos del cambio climático.
1971 fue el año en el que tuvo lugar en la ciudad iraní de Ramsar la firma del más antiguo de los acuerdos intergubernamentales para la protección del medio ambiente, el convenio de Ramsar sobre los humedales. En la actualidad, más de 160 estados se han sumado a este acuerdo que persigue la protección de cerca de unos 2.000 humedales en todo el mundo. A unos 800 kilómetros de altitud, los satélites de observación terrestre toman fotografías proporcionando datos e imágenes sobre su estado de conservación. Estos datos son utilizados para el control y la gestión sostenible de numerosos ecosistemas.
Desde la Agencia Espacial Europea (ESA), ofrecen estos datos para proyectos medioambientales como GlobWetland Africa y la iniciativa TIGER, `Cuidando del Agua en África´. Te mostramos algunas de las imágenes más espectaculares de estos ecosistemas tomadas desde el espacio.