+

Nobel ganadores Círculos hadas Descubren sarcófago romano Parásitos zombi Destinos enigmas Neithotep reina Egipto Física cuántica claves

National Geographic

National Geographic España
Suscríbete Regala
  • TE INTERESA:

    +

    Tests Vídeos Dinosaurios Cambio climático Animales Agenda 2023 ADN

    • Exclusivo Suscriptores
    • Animales
      • Animales en peligro de extinción
      • Mamíferos
      • Felinos
      • Guía de animales
      • Ver todo sobre animales
    • Medio Ambiente
      • Cambio climático
      • Everest
      • El problema del plástico
      • Ver todo sobre el medio ambiente
    • Ciencia
      • La tabla periódica
      • Planetas del sistema solar
      • Marte, el planeta rojo
      • Ver todo sobre ciencia
    • Historia
    • Viajes
    • Edición impresa
    • Podcasts
    • Foto del día
    • Newsletter
    • Reportajes Multimedia
    • Tienda
    • Tests
    • Eventos NG
    • Vídeos
    • Libros
  • National Geographic España
  • Síguenos
    facebook twitter instagram TikTok Youtube Pinterest

Animales

Los secretos de las capibaras, los roedores más grandes del mundo

Las curiosas capibaras encabezan, junto con la rata topo gigante, la lista de los roedores más grandes del mundo. He aquí otras curiosidades de estos animales habituados a vivir en el agua.

Actualizado a 06 de marzo de 2023, 17:02

Compartir

Sergi Alcalde National Geographic
Sergi Alcalde

Periodista especializado en ciencia, sociedad y medio ambiente

1 /8
Su cuerpo está completamente adaptado al medio acuático

Felipe Gustavo S Borges/Istock

1 / 8

Su cuerpo está completamente adaptado al medio acuático

Las capibaras viven junto a ríos y humedales, por lo que su cuerpo está perfectamente adaptado a la vida acuática. De hecho, dependen del agua para sobrevivir. Así, por ejemplo, tienen unos pies palmeados, con unas patas traseras dotadas de una membrana interdigital que les ayuda a nadar con facilidad. Además, tienen un pelaje denso y resistente al agua que les sirve para mantener la temperatura corporal y a desplazarse con facilidad. La colocación de sus ojos, en la parte alta de la cabeza, les es de gran ayuda a la hora de desplazarse por el agua, pues pueden ver, e incluso respirar, cómodamente mientras nadan. 

Sus incisivos afilados siempre crecen

Peter Morton/Istock

2 / 8

Sus afilados dientes incisivos siempre crecen

Se alimentan principalmente de hierbas y plantas acuáticas, y, ocasionalmente, de cortezas y frutos. Tienen unos dientes prominentes y afilados que pueden causar daño si se sienten amenazadas. Sus incisivos no paran de crecer, y se van desgastando a lo largo de su vida, como ocurre con muchos roedores.

Tienen un pelaje impermeable

Istock

3 / 8

Tienen un pelaje impermeable

El pelaje de las capibaras es impermeable por varios factores. Por un lado, cuentan con unas glándulas sebáceas que producen una sustancia aceitosa que les ayuda a marcar el territorio y también para repeler el agua. Por otra parte, sus pelos son densos y gruesos, lo que les permite mantener la piel seca incluso cuando están sumergidos.

 

Se comen sus propios excrementos

Istock

4 / 8

Se comen sus propios excrementos

Las capibaras se cuentan entre los pocos animales del planeta que en ocasiones se alimentan de sus propias heces, una práctica que en biología se conoce con el nombre de ‘coprofagia’. En concreto, estos roedores ingieren ocasionalmente sus propios excrementos después de cada excreción. Se comen las primeras deposiciones, los excrementos, blandos y pegajosos, fermentados por unas bacterias especiales que tienen en el ciego, lo que les permite extraer el máximo de nutrientes de sus alimentos, ricos en celulosa. 

Su cuerpo está completamente adaptado al medio acuático

Istock

5 / 8

Se reproducen en el agua

Las capibaras pasan gran parte de su vida en el agua, incluso copulan. Cuando una hembra entra en celo, un macho empieza a seguirla de cerca, a veces durante largos periodos de tiempo, antes de que se produzca el apareamiento. La cópula suele durar solo unos segundos, pero una hembra suele hacerlo varias veces por periodo de celo. Las crías nacen a los 150 días, en camadas de entre 2 y 8 individuos. Se destetan a los 3 meses, durante los cuales maman tanto de su propia madre como de las otras hembras del grupo, que suelen estar estrechamente emparentadas.

iStock

Foto: Istock

6 / 8

Son animales gregarios y sociales

A las capibaras les gusta vivir en comunidad. Generalmente, se agrupan en comunidades de unos 10 individuos, aunque durante la estación seca pueden formar comunidades de hasta 100 ejemplares. Son animales crepusculares, con lo que están más activos durante la salida o la puesta del sol, aunque si se sienten amenazados pueden permanecer despiertos durante toda la noche. 

 Emiten una gran variedad de vocalizaciones

Ondrej Prosicky/Istock

7 / 8

Emiten una gran variedad de vocalizaciones

Una de las características más destacables de las capibaras es que son capaces de emitir una gran variedad de vocalizaciones. Se desconoce su finalidad, pero se sabe, por ejemplo, que son muy frecuentes entre los ejemplares más jóvenes. A veces las capibaras se confunden con animales domésticos. Por ejemplo, algunos ejemplares reproducen una especie de ladrido para advertir del peligro. 

 Se guían por el olor

Daseaford/Istock

8 / 8

Se guían por el olor

El olor es muy importante en el mundo de las capibaras. Estas criaturas se guían por el olfato para aparearse y para establecer su dominancia. Por ejemplo, los machos tienen una protuberancia en la parte superior del hocico que segrega un líquido blanco cuyo olor sirve como ‘huella dactilar’ olfativa que señala el estatus del individuo y que esparcen por el territorio frotándose contra árboles y arbustos. Tanto machos como hembras segregan una serie de sustancias químicas muy individualizadas que les sirven para reconocer a miembros del grupo y marcar el territorio. 

Lee sin límites la revista National Geographic por solo 3€/mes, cuándo y dónde quieras.

Empezar ahora

Disfruta de las Ediciones Especiales de National Geographic a un precio exclusivo por ser suscriptor.

Descúbrelas

Relacionadas

Las chinches se están convirtiendo en un problema que afecta a cada vez más países, incluido España

Europa, en guardia ante plaga de chinches en París

Sergio Parra

Sergio Parra

Descubren que el parásito que convierte a las hormigas en zombis es más astuto de lo que se pensaba

Así actúa el parásito que convierte a hormigas en zombis

Las proteínas, clave en la reproducción de las cucarachas
Foto: Smuay / AGE Fotostock

La cópula dura unos 90 minutos

Las proteínas, clave en la reproducción de las cucarachas

Eva van den Berg

Eva van den Berg

LO MÁS VISTO

El secreto de los tiburones que sobrevivieron casi 20 años en el lago de un campo de golf
Scott Wagstaff/ Youtube

El secreto de los tiburones que sobrevivieron en el lago de un campo de golf

Las chinches se están convirtiendo en un problema que afecta a cada vez más países, incluido España

Europa, en guardia ante plaga de chinches en París

Animales en peligro de extinción
Foto: Tim Flach

Proyecto fotográfico

Animales en peligro de extinción

Héctor Rodríguez

Héctor Rodríguez

VER 3 MÁS

NEWSLETTERS

Apúntate a los newsletter que más te interesen y recibe gratis los mejores reportajes, fotografías, y noticias cada semana en tu email.

SUSCRÍBETE

Volvemos a pisar la Luna

Alimenta tu curiosidad por solo 59,95€ al año

Toscana

Explora nuevos destinos por solo 59,95€ al año

Templarios

Da un paso más en la historia por solo 59,95€ al año

ELEMENTOS QUÍMICOS

  • Oxígeno
  • Azufre
  • Nitrógeno
  • Hierro
  • Hidrógeno

PLANETAS

  • Mercurio
  • La Tierra
  • Saturno
  • Venus
  • Cómo se formó el sistema solar

ANIMALES

  • Perros
  • Mariposas
  • Leones
  • Serpientes
  • Monos

NOMBRES PROPIOS

  • Alan Turing
  • Apolo 11
  • Everest
  • La Luna
  • Stephen Hawking
  • Sissi Emperatriz

Síguenos

  • Facebook

    Twitter

    Instagram

    Youtube

    Youtube

    Pinterest

National Geographic
  • Aviso legal
  • Contacto
  • Publicidad
  • Staff
  • Política de privacidad
  • Gestión de cookies
  • Política de cookies
  • Política de afiliación
  • Notificaciones
National Geographic Historia
National Geographic Viajes
  • Lecturas
  • El Mueble
  • InStyle
  • Clara
  • Cuerpomente
  • Arquitectura y Diseño
  • Saber Vivir
  • Tienda revistas
  • Escuela Cuerpomente
  • Listísima
  • National Geographic Portugal
  • Speak up
  • Interiores

SUSCRÍBETE Y FORMA PARTE DEL CAMBIO

  • National Geographic

  • Viajes National Geographic

  • Historia National Geographic

  • NGME

    Alimenta tu curiosidad

    por solo 59,95€ al año

    SUSCRÍBETE

  • NGMV

    Explora nuevos destinos

    por solo 59,95€ al año

    SUSCRÍBETE

  • HNGM

    Da un paso más en historia

    por solo 59,95€ al año

    SUSCRÍBETE

SUSCRÍBETE POR 1,99€/MES

REGALA NATIONAL GEOGRAPHIC