Hienas muy poco carroñeras Aunque tienen fama de carroñeras, las hienas son unas expertas cazadoras en manada. Se estima que hasta el 70% de su dieta está compuesta por capturas propias. Los parientes más cercanos de las hienas Aunque se asemejan más a los perros, en realidad las hienas están emparentadas con los gatos , pues pertenecen al suborden de los feliformes, que, junto con las hienas, engloba a los félidos, las mangostas y las civetas. Sin embargo, a pesar de sus notables diferencias, las hienas y los cánidos (la familia a la que pertenecen los perros), presentan algunas similitudes. Por ejemplo, son incapaces de trepar un árbol. Pero que no sepan trepar no significa que no puedan ser letales . Las hienas manchadas, por ejemplo, son unas excelentes depredadoras, y pueden perseguir a sus presas durante kilómetros. Se han documentado casos de hienas acorralando a grandes felinos, incluso matando a leones. Unas patas cortas ¿Te has dado cuenta de que parece que caminen hacia arriba? Eso es porque sus patas delanteras son más largas que las traseras . Además, la columna vertebral aparece inclinada hacia la cola, lo que acrecienta esa sensación óptica. Las hienas hembra mandan Las hienas forman una sociedad matriarcal en la que las hembras a menudo forman coaliciones fuertes y protectoras con sus hijas , las cuales refuerzan el matriarcado de generación en generación. Todas las hienas viven en clanes, en un número variable de miembros, que estrechan sus lazos a través de complejos sistemas sociales, marcas olfativas y rituales de saludo. Además, algunas hembras de hiena tienen pene . No se trata de hermafroditismo, sino de una característica peculiar. Las hembras de hiena manchada, más agresivas y dominantes que los machos, han evolucionado para desarrollar un pseudopene y un pseudoescroto. Se cree que evolucionó con una función protectora : la hembra debe retraer voluntariamente el canal de ese pseudopene para facilitar la cópula, lo que significa que ella tiene la última decisión. ¿Hienas en peligro de extinción? Aunque ninguna de las especies de hiena está en peligro según la UICN, la hiena manchada depende de las medidas de conservación para su supervivencia. La sonrisa de las hienas Las hienas pequeñas son adorables, pero mucha gente acaba odiando la extraña "risa" que emiten cuando se hacen mayores. Esta no tiene ninguna gracia, sino que se trata de una llamada que emiten en determinadas circunstancias , a veces cuando se sienten amenazadas o en peligro. Área de distribución El área de distribución varía en función de la especie. La de la hiena rayada, por ejemplo, va desde Oriente Medio hasta el sur de Asia , aunque los otros miembros de la familia se limitan al continente africano. Suelen poblar hábitats de llanura y de sabana , y se refugian en cuevas y madrigueras abandonadas. La familia de los hiénidos Los hiénidos incluyen cuatro especies: 1) hiena manchada: ( Crocuta crocuta ); 2) hiena parda ( Hyaena brunnea ), 3) hiena rayada ( Hyaena hyaena ), y 4) proteles ( Proteles cristatus ) que, a diferencia de las tres primeras, se alimenta sobre todo de insectos.