João Araújo, micólogo del Jardín Botánico de Nueva York, es el autor de esta imagen que captura una escena fascinante del cuerpo fructífero de un hongo que ha parasitado a una hormiga.
Estos hongos zombis poseen la notable capacidad de manipular el comportamiento de sus insectos huéspedes, obligándolos a migrar a un lugar más favorable para su crecimiento.
De hecho, estos increíbles organismos infectan a varias hormigas del género Camponotini en los bosques de todo el mundo, desde las regiones tropicales hasta las templadas.
Sin embargo, la fotografía de João demuestra que la vida de este hongo parásito está lejos de ser simple. El investigador explica que: “los bosques que habitan estos hongos también son compartidos con linajes de hongos microparásitos que pueden parasitar, consumir e incluso castrar a otros hongos como Ophiocordyceps".
Recientemente, los científicos han comenzado a catalogar y describir estos hongos aún desconocidos que pueden matar a otros hongos.
Fotografía ganadora en la categoría Plant and Fungi del certamen BMC Ecology and Evolution