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Campamento en el Kalahari
Acampando en el Kalahari. En invierno, en el desierto del Kalahari las noches y las mañanas son muy frías, en contraste con el resto del día, por eso nuestros sacos de dormir son gruesos. Lo mejor es cuando los primeros rayos de sol empiezan a calentar.
Foto: Andoni Canela
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Escasa vegetación
El Kalahari destaca en algunos de sus enclaves por unas dunas de color rojizo. La vegetación es escasísima: apenas unos arbustos y unas acacias enanas.
Foto: Andoni Canela
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Oteando el horizonte
Desde una duna, bajo un cielo azul intenso del desierto, el guepardo puede calibrar sus nuevas andanzas.
Foto: Andoni Canela
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La belleza del Oryx
Un grupo de órices del cabo sobre las arenas del desierto. El oryx (órice) del Cabo es uno de los antílopes más bellos; su atlético cuerpo se distingue a kilómetros de distancia. Sus cuernos, largos y puntiagudos, se vendieron antaño en Europa como si fueran de unicornio.
Foto: Andoni Canela
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Amanecer en el Kalahari
En este desierto la lluvia es escasa y hay muy poca densidad arbórea. El cielo habitualmente está libre de nubes y es de azul intenso, sobre todo al mediodía, lo que permite mirar al horizonte y descubrir la idílica imagen de postal con la que se suele asociar a África.
Foto: Andoni Canela
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Dos guepardos sobre las dunas del desierto
Si lo comparamos con otros felinos, observaremos que los guepardos son más delgados y tienen la cabeza más pequeña y redonda.
Foto: Andoni Canela
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Ruta en 4x4
Las pistas del Kalahari son de arena profunda y conducir por estos lares no es nada sencillo. Para moverse por estos caminos es necesario un todoterreno y conducir con destreza para no atascarse.
Foto: Andoni Canela
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Para desayunar, cría de impala
Los guepardos están especializados en la caza de presas medianas, como la gacela de Thomson impalas y antílopes pequeños. En este caso una hembra de guepardo se alimenta de una cría de impala de pocas semanas que ha cazado unas horas antes.
Foto: Andoni Canela
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Marcando territorio
Un guepardo olisquea el tronco de un árbol. Los guepardos se comunican a través de señales olfativas. Es muy habitual que un mismo árbol tenga varias marcas de diferentes felinos. Cuando lo huelen, pueden identificar qué individuo ha pasado por allí, su sexo y su disponibilidad, en caso de que estén en época de celo.
Foto: Andoni Canela
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Un felino distinto al resto
El guepardo es el único superviviente de su género, Acinonyx. Además de tener un cuerpo esbelto y una cabeza pequeña y redondeada, su pelaje es grueso, muy corto y de color amarillento. Sus patas recuerdan a las de los galgos, largas, que se pliegan y expanden para correr velozmente.
Foto: Andoni Canela
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Las presas habituales del guepardo
Un guepardo se alimenta de un antílope que ha cazado la noche anterior. Gacelas, impalas y antílopes o crías de ñus y cebras son las presas habituales del guepardo en el Kalahari, aunque también se les puede ver atrapando roedores, liebres e incluso algún ave.
Foto: Andoni Canela
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Las curiosas suricatas
En la búsqueda del guepardo nos encontramos con un grupo de suricatas. Estas mangostas, pequeñas y muy delgadas, viven en el Kalahari y con frecuencia se ponen de pie, ofreciendo una curiosa imagen típica de África.
Foto: Andoni Canela
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Un espectáculo fotográfico
Fotografiando órices del Cabo y gacelas saltarinas en el desierto del Kalahari.
Foto: Andoni Canela
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Avutarda kori
Una avutarda kori sobre una zona de dunas del Kalahari. Es el ave más pesada que es capaz de volar.
Foto: Andoni Canela
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Cazador diurno
El guepardo suele cazar de día para evitar que otros animales carnívoros como leones, hienas o leopardos le disputen la comida.
Foto: Andoni Canela
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Persecución de un gato salvaje africano
El guepardo alcanza esos 100 km/h en apenas tres o cuatro segundos. Normalmente se acerca o espera a su presa a la mínima distancia posible... y si lo consigue, pocas presas se escapan por velocidad.
Foto: Andoni Canela
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Gato montés acorralado
Tres guepardos acorralan a un gato montés africano después de perseguirlo durante varios minutos.
Foto: Andoni Canela
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Órices del Cabo y gacelas saltarinas en el Kalahari
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Las peculiares rayas en la cara de los guepardos
El guepardo tiene unas rayas negras en el rostro, desde los ojos hasta las fauces (igual que las que se pintan jugadores de fútbol americano o soldados en la batalla) cuya función es evitar los reflejos del sol al cazar.
Foto: Andoni Canela
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El hábitat típico del guepardo
En África, el guepardo habita en zonas de sabana, como el Masái Mara (en la foto) y el Serengueti. También en el parque Kruger (Sudáfrica) y en zonas desérticas como el Kalahari.
Foto: Andoni Canela
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Avestruz a contraluz
Los avestruces son muy habituales en este desierto y, a pesar de ser un ave muy veloz, en ocasiones acaban siendo presa de los guepardos.
Foto: Andoni Canela
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La curiosa piel de los guepardos
La piel de los guepardos está salpicada por miles de pequeñas manchas negras (se calcula que entre 2.000 y 3.000) que les permite mimetizarse con el árido paisaje del hábitat en el que viven y, de esta forma, pasar desapercibidos de cara a conseguir acercarse a sus presas para finalmente darles caza.
Foto: Andoni Canela
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En un hábitat desértico es complicado visualizar a los guepardos gracias a su capacidad mimética
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La importancia del agua
Un grupo de ñus caminan en busca de agua. En la época seca y cientos de gacelas saltarinas, ñus y órices del Cabo se reúnen en torno a algunos bebederos, los únicos lugares en estos hábitats desérticos donde avituallar.
Foto: Andoni Canela