La isla de Skye y el resto de Hébridas Exteriores concentran el paisaje más genuino del litoral de las Highlands
Por Patricia Tubella, ViajesNG nº148
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OLIMPIO FANTUZ / FOTOTECA 9X12
Allí donde las Highlands se asoman al Atlántico, las islas Hébridas emergen con su particular escenografía, confirmando la ilimitada capacidad de seducción de Escocia. De todas, Skye es especialmente espectacular. La llamada «isla de la bruma» encarna un baño de verdes colinas estriadas por los azules de rías y lagos marinos (lochs), y contorneada por una interminable sucesión de acantilados y bahías. Acceder por el puente de Kyle of Lochals –hasta su inauguración en 1995, el ferry era el único medio de llegar a la isla– no es solo la vía más rápida, sino la oportunidad de contemplar el castillo de Eilean Donan. Esta mansión del siglo xiii, emplazada sobre un montículo asomado a un loch, es una de las imágenes más icónicas de Escocia.
A 17 kilómetros, la población de Kyleakin ofrece el primer contacto con la isla y marca el inicio de la ruta que, a través de las montañas Cuillins, toma rumbo hacia Portree, la capital isleña. La climatología suele ser muy voluble en verano, y el mal tiempo puede transformarse en un día claro con pasmosa rapidez. Es entonces cuando las Cuillins se divisan desde cada una de las penínsulas de la isla como una grandiosa cordillera de 77 kilómetros de longitud, la mayor concentración de cumbres del Reino Unido. Su sector más escarpado, el Black Cuillin –donde sobresale el pico más alto con 992 metros (Sgurr Alasdair)–, fascina a los escaladores desde los tiempos victorianos, mientras los senderistas hallan un terreno más accesible entre los cerros de granito del Red Cuillin.
Portree es la coqueta capital enclavada en el nordeste y construida en torno a un puerto natural con casitas de colores que siguen su trazado por cuestas empinadas. Las barcazas de la bahía surten los menús de un ramillete de restaurantes en los que también puede degustarse el pescado más popular de Escocia, el salmón, criado en las piscifactorías de la isla. La localidad concentra la principal oferta de excursiones en barco para ver leones marinos, aves y delfines, además de recalar en las cercanas islas de Raasay y Rona.
