Publicado: September 2011
Amundsen
El hombre que se llevó la gloria
Hace hoy un siglo, Roald Amundsen se impuso al capitán Scott en la vertiginosa carrera por alcanzar el polo Sur. Con una ambición desmedida pero extremadamente metódico, el explorador noruego supo dominar las situaciones más adversas para alcanzar la gesta.
Por Caroline Alexander
Fotografías de cortesía de National Geographic
Martes, 12 de septiembre. Poca visibilidad. Brisa desagradable del S. -52 °C. Los perros claramente afectados por el frío. Los hombres, tiesos dentro de la ropa congelada, más o menos satisfechos tras una noche en el hielo […]. Pocos visos de un tiempo más clemente.»
El autor de esta anotación de diario fue Roald Amundsen, un explorador noruego que se había hecho un nombre cinco años antes por ser el primero en navegar del Atlántico al Pacífico por el legendario Paso del Noroeste. Ahora se hallaba al otro lado del globo, en el Antártico, tratando de anotarse la hazaña más prestigiosa en el mundo de la exploración: llegar al polo Sur. Planeada con la meticulosidad que lo caracterizaba, aquella audaz iniciativa también era el resultado de la casualidad. Dos años antes estaba proyectando completar su exploración del océano Ártico y atravesar el polo Norte cuando recibió la noticia (posteriormente puesta en duda) de que Robert Peary ya había pisado el polo. En ese momento, recordaría posteriormente Amundsen, «decidí dar media vuelta y mirar al sur». Calculaba que si llegaba primero al polo Sur, tendría garantizadas la fama y la financiación de exploraciones futuras. Aunque de cara a la galería preparaba una expedición boreal, en secreto hacía planes para un viaje austral.
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