Publicado: Noviembre 2008
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Cómo nadan los peces vela
Los peces vela unen sus fuerzas a la hora de cazar. Los depredadores atacan a sus presas por turnos, precipitándose contra ellas desde diferentes ángulos y obligándolas a cerrar filas.
Por Jennifer S. Holland
Fotografías de Paul Nicklen
Comienza la caza. Ochenta kilómetros al nordeste de isla Mujeres, los peces vela patrullan las aguas azules del golfo de México, mientras los rabihorcados se mantienen suspendidos como flechas sobre el mar, para zambullirse de vez en cuando y salir con un bocado. Orientándose por su presencia, Anthony Mendillo, guía de pescadores deportivos y experto en localizar peces vela, timonea el Keen M hacia las bandadas. Como era de esperar, bajo las aves un banco de centenares de sardinas se mueve como un solo pez, lanzando destellos con cada giro. Decenas de sombras alargadas orbitan en torno a la frenética masa esférica de peces. Son los cazadores.Los peces vela y las sardinas son animales migratorios y están ampliamente distribuidos en muchas regiones del océano. Pero de enero a junio, Istiophorus platypterus y Sardinella aurita se encuentran cara a cara en este tramo de mar. Aquí la plataforma continental ofrece el hábitat idóneo tanto para los depredadores como para las presas. Las aguas someras ricas en plancton, debido al aporte de los ríos que avenan el continente y a las corrientes marinas que se abren paso entre Cuba y Yucatán, son una promesa de alimento en abundancia.La técnica de caza parece casi la de un mamífero. Los peces vela, que a menudo se desplazan en grupos poco estructurados, unen claramente sus fuerzas. Machos y hembras por igual rodean a las presas, obligando al cardumen a cerrar filas y turnándose para atacar en cada ocasión con unos cuantos mordiscos. Cada rápida embestida se ve precedida por un sorprendente despliegue de la aleta dorsal, que amplía más del doble el perfil del cazador.Lea el artículo completo en la revista
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