Publicado: October 2008
Hemeroteca
La memoria: por qué recordamos, por qué olvidamos
Gracias a la memoria podemos retener las experiencias del pasado. ¿Qué es un recuerdo? ¿Por qué a veces algunos de ellos quedan grabados en el cerebro humano de por vida, mientras que otros se desvanecen para siempre? Los científicos no cesan de investigar el funcionamiento del órgano más complejo de nuestro organismo.
Por Joshua Foer
Fotografías de Maggie Steber
Hay una mujer de 42 años, una auxiliar administrativa de California conocida en la literatura médica por las iniciales AJ, que recuerda prácticamente todos los días de su vida desde los 11 años. En cambio, un técnico de laboratorio jubilado llamado EP, fallecido el pasado mes de marzo a los 85 años de edad, sólo era capaz de recordar su pensamiento más reciente. Es probable que ella tenga la mejor memoria del mundo. Y que la de él fuera la peor.«Mi memoria fluye como una película, incesante e incontrolable», dice AJ. Recuerda que a las 12.34 horas del domingo 3 de agosto de 1986, un joven que le gustaba la llamó por teléfono. Recuerda lo que pasó en la serie de televisión Murphy Brown el 12 de diciembre de 1988. Y que el 28 de marzo de 1992 comió con su padre en el hotel Beverly Hills. Recuerda acontecimientos de importancia mundial y viajes al supermercado, el tiempo que hacía y sus emociones. Prácticamente todos sus días están ahí. No resulta fácil sorprenderla en un olvido.A lo largo del tiempo, han existido personas con una memoria excepcionalmente buena. Se dice que Kim Peek, el hombre de 56 años con síndrome del sabio que inspiró la película Rain Man, ha llegado a memorizar 12.000 libros (lee a un ritmo de 8 a 10 segundos por página). S, el periodista ruso a quien el neuropsicólogo de igual nacionalidad Alexander Luria estudió durante 30 años, podía recordar listas de palabras, de números y de sílabas inconexas increíblemente largas años después de haberlas oído. Pero el caso de AJ es único. Lea el artículo completo en la revista
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