Publicado: April 2008
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Rotterdam, primer puerto de Europa
Paradigma de la vida moderna en Occidente, este puerto holandés, el tercero más importante del mundo, sigue ganando terreno al mar.
Por Aart Aarsbergen
Fotografías de Jochem Wijnands
Rotterdam se hizo grande gracias al mar. Muchos son los que frecuentan regularmente el aeropuerto de Schiphol, la otra gran puerta de entrada a Holanda, pero, ¿sabemos cómo es realmente el puerto de Rotterdam, el primero de Europa y el tercero del mundo?El viento del norte que sopla desde hace dos días ha levantado un oleaje considerable en el mar. Desde la cubierta del Nordertor, un buque transportador de contenedores de casi 120 metros de eslora y con bandera de Antigua y Barbuda, el práctico Eric van Dijk observa con regodeo mis esfuerzos por saltar desde su barca, de apenas siete metros. Por fin logro agarrarme a una escalerilla de cuerda y alcanzar la cubierta del buque contenedor. Sigo sus pasos hasta llegar al puente. «Hola, capitán, ¿cómo está?» Tras el apretón de manos, hay un intercambio de datos técnicos. «No necesitaremos remolcadores», decide Van Dijk. El capitán ruso del Nordertor se retira y abandona el puente de mando.Navegamos a dos kilómetros del Maasmond, la «boca» o desembocadura del Nuevo Mosa, en las frías aguas del mar del Norte. Rotterdam, la segunda ciudad de Holanda, está a unos 40 kilómetros río adentro. Eric van Dijk informa a las autoridades portuarias y pilota el barco por el Nieuwe Waterweg (en neerlandés «nueva vía de agua»), «hacia la ciudad», suele decir. La otra vía marítima es el canal Caland, que conduce a la Maasvlakte y al Europoort, dos áreas principales del gran complejo portuario. Van Dijk, piloto experimentado que lleva decenios trabajando en el puerto de Rotterdam, me señala varias cosas a las que debe prestar atención: la corriente, el viento, la marea, las balizas, la profundidad del canal, el tráfico marítimo.El Nordertor recorre unos 25 kilómetros por el interior del puerto, pues los contenedores deben entregarse en la terminal Home de la ECT, en Pernis. Al llegar al muelle, tiene que amarrar entre otros dos buques contenedores más grandes. El capitán ha regresado al puente y gobierna el buque bajo las instruccio
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