Publicado: January 2007
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Yubartas, gigantes del océano
Famosas por sus saltos acrobáticos y sus enigmáticos cantos estas ballenas nos revelan los misterios de su comportamiento en el fondo del océano.
Por Douglas H. Chadwick
Fotografías de Flip Nicklin
¿Recuerdan cuando los mayores animales del mundo parecían estar en peligro de extinción? Fue durante los años sesenta y setenta, cuando la caza comercial había diezmado hasta tales extremos a las grandes ballenas que parecía como si el mundo estuviera abocado a perder toda una faceta de su capacidad de maravillar.No ha sido así. Si actualmente visitan en invierno el canal Auau, entre las islas hawaianas de Maui y Lanai, encontrarán el océano repleto de titanes. Yubartas de hasta 40 toneladas de peso emergen del agua por todas partes soltando sus chorros de aire, girando en espiral y golpeando la superficie con las aletas o con la cola. Saltan con la cola casi fuera del agua y la barbilla a 12 metros de altura, para luego caer con un estruendo que se oye a kilómetros de distancia.Reducidas a unos pocos millares en todo el mundo, las yubartas comenzaron a recuperarse después de que la prohibición internacional de cazarlas entrara en vigor en los años sesenta. Un censo de tres años de duración llamado SPLASH, el estudio más grande e intensivo de la población de yubartas emprendido hasta ahora, que pronto estará acabado, podría situar la población de esta especie en el Pacífico Norte en más de 10.000 ejemplares, y posiblemente en 25.000.Lea el artículo completo en la revista
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