Publicado: April 2005
Hemeroteca
Hallazgos en Flores
Una nueva especie de hominino de pequeño tamaño vivió en la isla indonesia hace sólo 18.000 años. ¿Cuál fue la causa de su extinción?
Por Mike Morwood / Thomas Sutikna / Richard Roberts
Fotografías de Kenneth Garrett
Al principio pensamos que era un niño, quizá de unos tres años. Pero un examen más detenido reveló que los huesos menudos y frágiles que acabábamos de sacar a la luz en una espaciosa cueva de la isla indonesia de Flores correspondían a un adulto totalmente maduro, de aproximadamente un metro de altura.¿Se trataba de un humano moderno que no había crecido por desnutrición o por una enfermedad? No. Los huesos parecían primitivos, y otros restos hallados en Liang Bua, que significa «cueva fresca» en la lengua local, sugerían que ese esqueleto no era la excepción sino la norma en toda una población de pequeños seres que antaño vivieron en esa isla remota. Habíamos descubierto un nuevo tipo de humano.El pequeño pariente del hombre, al que apodamos Hobbit, vivió hace apenas 18.000 años, en una época en que los humanos modernos ya habían iniciado su expansión por todo el mundo. Sin embargo, parecía más bien una versión en miniatura de nuestros antepasados de hace 1,8 millones de años del otro extremo de Asia (véase «Lazos familiares», página 16).Habíamos topado con un mundo perdido: liliputienses supervivientes de una era pasada. ¿Quiénes eran? Y, ¿qué puede revelarnos este pariente perdido sobre nuestro pasado evolutivo?Lea el artículo completo en la revista
Facebook
Meneame
ImprimirEnviar a un amigo