Publicado: September 2004
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Cronosignos
¿Cuáles son las causas del cambio climático? ¿Puede cambiar el clima de golpe, prácticamente de la noche a la mañana?
Por Virginia Morell
Fotografías de Peter Essick
¿Qué se obtiene cuando se comparan los datos climáticos de cientos de miles de años procedentes de glaciares, cuevas y arrecifes coralinos con los pronósticos climáticos producidos por los superordenadores más potentes del mundo? Añada los efectos de una dosis masiva de gases invernadero, y obtendrá una predicción sobrecogedora. Uno, dos, tres, ¡arriba!», exclama Cathy Whitlock, paleoclimatóloga de la Universidad de Oregón y experta en polen fósil. Ella y nosotros tres (dos estudiantes suyos y yo) agarramos con fuerza el tubo metálico de un sacatestigos inserto en el lecho del lago y lo izamos. «Otra vez», ordena. Lentamente, centímetro a centímetro, el tubo que la investigadora y sus estudiantes han introducido manualmente en las pantanosas orillas del lago Little, una gema de aguas azules en la Cadena Costera de Oregón, emerge del fango.«Un esfuerzo más», insiste. Nos aplicamos a la tarea y por fin sacamos todo el tubo del cieno. Whitlock ha extraído alrededor de 200 testigos similares de los sedimentos profundos de este lago, pero cuando saca del interior de este tubo la última muestra de fango antiguo, de cinco centímetros de grosor por un metro de largo, parece feliz como una niña con zapatos nuevos. Lea el artículo completo en la revista.
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